Sull'oggetto di Kuiper Quaoar, una squadra dell'Unione Solare scopre una forma di vita aliena congelata. Risvegliata dal sonno da meccanismi sconosciuti, la creatura si comporta in modo ostile e attacca i viaggiatori spaziali. Un membro dell'equipaggio rimane ucciso nella collisione, mentre gli altri riescono a fuggire. All'ultimo secondo, una squadra di emergenza viene inviata per salvare le vite degli astronauti. Lo shock di un incontro con un alieno è profondo. Allarmati all'inverosimile, gli umani osservano la periferia del Sistema Solare. I principali membri del governo e della Flotta dell'Unione temono che i cosiddetti Globuster si siano insediati su vari pianeti nani della Fascia di Kuiper. Nessuno in Terra vuole un'escalation o addirittura un conflitto militare con gli alieni. Senza conoscere i piani e le motivazioni degli alieni, è quasi impossibile prevedere i giorni e le settimane a venire. Per il momento, il massimo livello di allerta si applica alla flotta spaziale dell'Unione e alle basi periferiche. Sorprendentemente, non sono i Cacciatori Mentali a causare una nuova eccitazione. Un altro visitatore appare nel Sistema Solare e stupisce gli umani. Il suo nome è Scorch.